"No, no grabes esto. ¿Para qué vas a grabar esto? A Daniel le gusta. Venga, hombre. Es frío, sí, sí. Dale. Quita, quita, que no."

Arador era el abuelo del rey. Su hijo Arathorn pidió por esposa a Gilraen la Bella, hija de Ivorwen, que era a su vez descendiente de Aranarth. A esa unión se oponía Dírhael, porque Gilraen era joven y no había alcanzado aún la edad en la que las mujeres de los Dúnedain solían desposarse. Además decía, "Arathorn es un hombre severo y en la fuerza de la edad, y llegará a capitán antes de lo que se espera. Sin embargo, me dice el corazón que tendrá una vida breve." Pero Ivorwen, su esposa, que también era vidente, respondió, "Mayor razón entonces para darse prisa. Los días se oscurecen antes de la tempestad y se avecinan grandes acontecimientos. Si estos dos se desposan ahora, aún pueden nacer esperanzas para nuestro pueblo. Pero si la boda se posterga, la esperanza se desvanecerá para siempre hasta el fin de esta edad."

Y aconteció que cuando hacía apenas un año que Arathorn y Gilraen se habían casado, Arador fue tomado prisionero por los trolls de las montañas en los páramos fríos al norte de Rivendell y asesinado. Y Arathorn se convirtió en el capitán de los Dúnedain. Al año siguiente Gilraen le dio un hijo y lo llamaron Aragorn. Pero Aragorn tenía apenas dos años cuando Arathorn partió a combatir contra los orcos con los hijos de Elrond y pereció con un ojo atravesado por una flecha orca. Y así tuvo en verdad una vida breve para alguien de su raza, pues apenas contaba 60 años cuando cayó.

Aragorn, que era ahora el heredero de Isildur, fue llevado entonces a vivir con su madre en la casa de Elrond, y Elrond hizo las veces de padre para él y llegó a amarlo como a un hijo. Pero lo llamaban Estel, que quiere decir esperanza, y su nombre verdadero y su linaje fueron mantenidos en secreto por orden de Elrond, porque los sabios sabían entonces que el enemigo trataba de descubrir al heredero de Isildur si quedaba alguno sobre la faz de la tierra.

Pero cuando Estel tenía apenas 20 años de edad, aconteció que retornó a Rivendell después de llevar a cabo grandes hazañas en compañía de los hijos de Elrond. Y Elrond lo miró y se sintió feliz, porque vio que era noble y hermoso, y había alcanzado a una edad temprana la madurez, si bien llegaría a ser más grande aún de cuerpo y de espíritu. Aquel día pues, Elrond lo llamó por su nombre y le dijo quién era y de quién era hijo y le entregó los bienes hereditarios. "He aquí el anillo de Barahir," dijo, "símbolo de nuestro remoto parentesco. Y he aquí también los fragmentos de Narsil. Con ellos aún podrás cumplir grandes hazañas, pues preveo que tendrás una vida más larga que la común entre los hombres, a menos que sucumbas víctima del mal o que llegues a fracasar en la prueba. Pero la prueba será dura y larga. El cetro de Annúminas lo retengo, pues aún tienes que ganarlo."

Al día siguiente, a la hora del crepúsculo, Aragorn paseaba solitario por los bosques con el corazón alegre y cantaba, porque tenía muchas esperanzas y porque el mundo era bello. Y de pronto, mientras aún cantaba, vio una doncella que caminaba por un prado entre los troncos blancos de los abedules. Y se detuvo maravillado, creyendo haberse extraviado en un sueño o que le había sido concedido el don de los músicos élficos, que hacen aparecer ante los ojos de quienes escuchan las cosas que cantan.

Porque Aragorn iba cantando un fragmento del Lai de Lúthien, el que narra el encuentro de Lúthien y Beren en la floresta de Neldoret. Y es aquí que Lúthien caminaba ante sus propios ojos en Rivendell, envuelta en un manto de plata y azul, hermosa como el crepúsculo en el hogar de los elfos. Los cabellos oscuros le flotaban movidos por una brisa súbita y una diadema de gemas que parecían estrellas le ceñía la frente.

Por un momento Aragorn la contempló en silencio, pero temiendo que se desvaneciera para siempre, la llamó gritando: "¡Tinúviel, Tinúviel!", tal como Beren en los días antiguos. La doncella entonces se volvió y sonrió y dijo: "¿Quién eres? ¿Y por qué me llamas con ese nombre?" Y él respondió: "Porque creí que eras en verdad Lúthien Tinúviel, cuyo lai venía cantando. Pero si no eres ella, caminas como ella."

"Muchos lo han dicho", respondió ella en tono grave. "Sin embargo, no me llamo como ella, aunque acaso nuestros destinos sean semejantes. Pero tú, ¿quién eres?"

"Estel me llamaban", respondió él. "Pero soy Aragorn, hijo de Arathorn, heredero de Isildur, señor de los Dúnedain". Sin embargo, mientras lo decía, sentía que ese alto linaje que tanto le había regocijado el corazón, poco valor tenía ahora y no era nada comparado con la dignidad y la belleza de la joven.

Pero ella rompió a reír alegremente y dijo: "Entonces somos parientes lejanos, porque yo soy Arwen, hija de Elrond, y también me llamo Undómiel". "Suele ocurrir", dijo Aragorn, "que en tiempos de peligro los hombres oculten el tesoro más preciado. Pero Elrond y tus hermanos me asombran, porque aunque he vivido en esta casa desde mi niñez, nunca había oído hablar de ti. ¿Cómo es posible que no nos hayamos encontrado antes? ¿Tu padre no te habrá guardado bajo llave junto con sus tesoros?"

"No", dijo ella, y alzó los ojos hacia las montañas que se erguían al este. "He vivido largo tiempo en la tierra de mi madre, en la lejana Lothlorien, y he venido hace poco a visitar nuevamente a mi padre. Hacía muchos años que no paseaba por el Landris". Aragorn se sorprendió porque no parecía tener más edad que él, que solo había vivido una veintena de años en la Tierra Media. Pero Arwen lo miró a los ojos y dijo: "No te asombres, los hijos de Elrond tenemos la vida de los Eldar". Aragorn se turbó porque vio en los ojos de Arwen la luz élfica y la sabiduría de años incontados, pero desde aquel momento amó a Arwen Undómiel, hija de Elrond.

En los días que siguieron, Aragorn se volvió silencioso y su madre adivinó que algo extraño le había ocurrido. Y por fin cedió a las preguntas de ella y le contó el encuentro entre los árboles en el crepúsculo.

«Hijo mío», dijo Gilraen, «tu ambición es alta hasta para el descendiente de numerosos reyes, porque esta dama es la más noble y la más hermosa que hoy pisa la tierra, y no es propio de un mortal unirse en matrimonio a la raza de los elfos». «Sin embargo, también nosotros pertenecemos en parte a esa raza», replicó Aragorn, «si es cierto lo que he aprendido en la historia de mis antepasados». «Es verdad», dijo Gilraen, «pero eso fue hace largo tiempo y en otra edad de este mundo, antes que nuestra raza declinara. Por esto temo, porque sin la buena voluntad del señor Elrond, los herederos de Isildur no tardarán en extinguirse. Pero no creo que en este asunto puedas contar con su benevolencia». «Amargos serán entonces mis días», dijo Aragorn, «y a solas caminaré por las tierras salvajes». «Tal será en verdad tu destino», dijo Gilraen.

Y si bien tenía en cierta medida el don de adivinación propio de su gente, nada más dijo acerca del futuro ni habló con nadie de lo que su hijo le había confiado. Pero Elrond veía muchas cosas y leía en muchos corazones. Un día pues, antes de fin de año, llamó a Aragorn a su cámara y le dijo: «Aragorn, hijo de Arathorn, señor de los Dúnedain, escúchame. Un gran destino te espera, sea el de elevarte más alto que todos tus antepasados desde los días de Elendil, o caer en la oscuridad con todos los sobrevivientes de tu estirpe. Pasarás por largos años de prueba. No tomarás esposa, ni te ligarás a mujer alguna con promesa de matrimonio, hasta que llegue tu hora y hayas demostrado ser digno».

Entonces Aragorn se turbó y dijo: «¿Acaso mi madre os ha hablado?» «No por cierto», dijo Elrond, «tus propios ojos te han traicionado, pero no hablo solamente de mi hija, por ahora no te comprometerás con la hija de ningún otro. Pero en cuanto a Arwen la Bella, señora de Imladris y de Lórien, estrella de la tarde de su pueblo, es de un linaje más alto que el tuyo, y ya ha vivido en el mundo tanto tiempo que para ella no eres más que un retoño del año frente a un joven abedul de numerosos veranos. Está muy por encima de ti y así creo ha de parecerle a ella, pero aun cuando no fuera así y el corazón de ella se inclinara hacia ti, de todas maneras me entristecería a causa del destino que pesa sobre nosotros». «¿Qué destino es ese?» «Mientras yo habite aquí, ella vivirá con la juventud de los Eldar», respondió Elrond, «pero cuando me llegue la hora de partir, ella me acompañará, si tal es su elección». «Veo», dijo Aragorn, «que he puesto los ojos en un tesoro no menos precioso que el de Thingol, que en un tiempo deseó Beren. Este es mi destino».

Pero de pronto despertó en él el don de adivinación de los de su estirpe y dijo: "Pero a ver, señor Elrond, los años de vuestra morada en el mundo están concluyendo y a vuestros hijos pronto les tocará elegir entre separarse de vos y abandonar la Tierra Media."

"Es verdad," dijo Elrond, "pronto según nuestras cuentas, aunque aún habrán de transcurrir muchos años de los hombres, mas no habrá para Arwen, mi bien amada, otra elección posible a menos que tú, Aragorn, hijo de Arathorn, te interpongas entre nosotros y obligues a uno de los dos, a ti o a mí, a una separación amarga más allá del fin del mundo. Tú no sabes lo que deseas de mí." Suspiró y luego de un silencio miró al joven con ojos graves y añadió: "Los años traerán lo que habrán de traer. No volveremos a hablar de esto hasta que hayan transcurrido muchos. Los días se ensombrecen y muchos males se avecinan."

Padre Alfonso Gálvez