La virginidad se asienta en el corazón de la Iglesia y se relaciona con los sentimientos más profundos del alma humana. Intentar hablar de la virginidad equivale, por tanto, a experimentar la alegría de inventariar uno de los tesoros más ricos de la sabiduría cristiana, tanto de los primeros siglos como de nuestros días. Supone también prestar atención a los esfuerzos que modernamente se han dirigido a sondear las profundidades del alma humana, ávida de amor y creada para lo infinito.

Las investigaciones de los últimos años, tanto en el campo de la psicología como en el de la fisiología, han intentado aclarar el problema de la vida y el papel desempeñado por el instinto. En este terreno, estas investigaciones han planteado nuevas cuestiones y encontrado algunas soluciones. Simultáneamente, no deja de tener interés el estudio de místicas no cristianas para poner en evidencia por semejanza o por contraste la naturaleza del celibato cristiano, precisamente en el momento en que una civilización hipersexual multiplica sus críticas y su oposición a las exigencias y promesas del Evangelio.

Este ensayo ha nacido en el punto en que coinciden estas diversas corrientes. En él he dado gran importancia a las citas de los antiguos y hasta siento haberme quedado corto; son bienes de familia y un recuerdo de la sabiduría que nos transmite la Iglesia. Viene bien a los cristianos del siglo XX sumergirse en estas fuentes, porque en ellas las dificultades con que estos cristianos se encuentran, y que a menudo tienen la tentación de creer insolubles, se han resuelto con una fidelidad absoluta a la Palabra de Dios. En ellas encontramos superadas sus aspiraciones a una espiritualidad de lo esencial, mediante una unión perfecta del sentido de lo concreto y la amplitud de miras de la fe.

Aun en los casos donde no pongo citas explícitas, he tenido sumo cuidado en ceñirme únicamente a la enseñanza tradicional de la Iglesia, a la que Pío XII aludía últimamente cuando decía: "La Iglesia, esposa de Cristo, desde los primeros días de su historia, demostró con obras y repetidas veces los sentimientos de estima y de maternal amor con que distinguía la virginidad consagrada". Y lo que decía San Ambrosio: "Lo que voy a decir no es opinión mía sino sentencia del Espíritu Santo". No he dejado de tener en cuenta los problemas planteados en el mundo actual respecto al celibato y a la virginidad. Y sin embargo, no es esta ni una obra de erudición patrística, ni un estudio de psicología, sino el resultado de un esfuerzo por situarme al nivel del público que se interesa por los problemas espirituales. Esta doctrina está tan íntimamente unida a la concepción cristiana de la vida de este mundo y de la vida eterna, de las excelencias del matrimonio y de las del espíritu, que resulta imposible dejar de prestarle interés. Todo cristiano, cualquiera que sea su vocación personal, debe pensar como la Iglesia, y encontrar en este pensamiento, criterio para establecer su escala de valores

Sin embargo, ¿cómo es posible que al redactar estas páginas no se me iba a ocurrir pensar especialmente en todas las personas para las que no se trata de una cuestión teórica o especulativa, sino de una realidad que impulsa su vida de relaciones con Dios y determina su significación en la Iglesia? Que este libro les ayude a comprender las bellezas y exigencias de una vocación cuyas dimensiones y dificultades se van descubriendo año tras año, pero cuyo ideal divino sobrepasa los balbuceos de nuestras realizaciones e incluso de nuestras investigaciones.

Ya San Cipriano, en el siglo III, se expresaba así: "Son flor que brota de los gérmenes de la Iglesia, hermosura y ornato de la gracia espiritual, alegría de la naturaleza, obra perfecta e incorrupta de la or y gloria, imagen divina en la que reverbera la santidad del Señor, porción la más ilustre, los vírgenes del rebaño de Cristo".

Esta vocación virginal puede vivirse principalmente de dos formas: o dentro de un instituto de perfección, o sea, se refiere a dentro de una asociación religiosa, instituto secular o lo que sea, o fuera de una consagración que podríamos llamar oficial, en la elección de una virtud que vivifica el estado común del celibato. De vez en cuando, en el primer caso, la virginidad pasa a un segundo plano entre los complejos elementos de la vida de perfección. Pero cuando se vive en medio del mundo, se le da en lo íntimo de la conciencia, mucha más importancia, y se considera a la vez como principio de vida y reacción constante contra el medio ambiente.

Pero tanto en un caso como en otro, la castidad no debe ser jamás un "no", sino un "sí" al más elevado, más bello y más absoluto de los amores. "Es virgen el alma que se desposa con el Señor", decía San Ambrosio. Y el ermitaño del Sahara, se refiere al padre Foucault, meditando esto, casi encontraba la misma fórmula cuando decía: "La virginidad o la castidad no son el estado de un alma que se ha quedado soltera. Son, por el contrario, el estado de una alma desposada, con un esposo bien amado, con un esposo perfecto, excelentemente hermoso, santo y amable".

Otros han elegido este camino por la cruz que ha desolado su vida y devastado su corazón. En los tiempos en que eran raros los cristianos de nacimiento, es decir, en los primeros tiempos del cristianismo, los cristianos se convertían, pero vamos, no es como ahora que nacen, son una familia cristiana y son bautizados. En los tiempos en que eran raros los cristianos de nacimiento, las viudas fueron las primeras en descubrir el sentido de esta vocación. San Ignacio de Antioquía, en los primeros años del siglo II, habla de las vírgenes llamadas viudas. Aquí la palabra virgen, como podéis comprender, está tomada en un sentido muy amplio, dando a entender con esto, según parece, que las primeras personas de la comunidad cristiana que se consagraron a la virginidad se unieron a las comunidades de viudas.

El cuerpo de viudas o la institución de las viudas en los primeros años del cristianismo era una institución. 100 años más tarde, por el contrario, Tertuliano hablará de las viudas que son doncellas para Dios, palabras que demuestran las relaciones que pueden unir a esas vocaciones y hacer oír la llamada divina a un alma desengañada del mundo.

Otros se quedan solteros a la fuerza, por diversas circunstancias que, a pesar de ellos, les han impedido contraer matrimonio. La doctrina de la virginidad cristiana puede dar luz a su celibato involuntario, proporcionar un sentido divino a su estado y ayudarles a encontrar en el abandono algunos de los bienes que no pudieron elegir libremente. Pero nunca el exaltar la virginidad puede llevarnos a despreciar las excelencias del matrimonio, ese sacramento que las vírgenes cristianas deben honrar con humildad, como decía San Francisco de Sales.

La verdad es que exaltar la virtud de la virginidad, a cuenta de despreciar el matrimonio, sería propio de gente mameluca o de gente acomplejada, pues no decir otra cosa peor. No hay por qué disminuir las excelencias y grandezas del matrimonio, para exaltar la grandeza, belleza y magnanimidad de la virginidad, de la castidad. Cada cosa lo suyo. En realidad, un auténtico amor a la virginidad, un auténtico amor a la castidad perfecta por amor de Dios, lleva consigo siempre un respeto al matrimonio, un amor al matrimonio, pero respeto y amor que no se parecen en nada al complejo de inferioridad, ese complejo de inferioridad y de hambre no saciada, que desgraciadamente yo he tenido tantas veces ocasión de comprobar en tanta gente.

Eso es una pena, el ser complejo es una pena. Realmente, cuando hay un amor a la virginidad, a la castidad perfecta, eso excluye absolutamente todo complejo de inferioridad ante el matrimonio. Al matrimonio se le respeta, se le ama y se le considera, y se le exalta a boca llena, porque no supone para el sujeto ningún complejo de inferioridad, ninguna nostalgia en absoluto, ningún sentido de privación en absoluto, pues si usted tiene 1000 pesetas y yo tengo 1.000.000 de pesetas, no sé por qué le voy a tener envidia yo a usted, la verdad, no sé, y sin que se suponga menoscabo, todo lo contrario, todo lo contrario.

Yo creo que las mayores alabanzas y la mayor estima del matrimonio siempre se han encontrado en los vírgenes de verdad, ya lo creo. Son los que más han comprendido y sentido el valor del matrimonio en todo lo que significa. Yo, por ejemplo, me he reído mucho, siempre que me han dicho que nosotros los sacerdotes, difícilmente podríamos dar consejos, por ejemplo, en el confesonario, a los casados, porque no estando nosotros casados, pues difícilmente podríamos darle consejos a los casados, acerca de su manera de proceder y, sobre todo, en aquellas cuestiones que afectan a la vida más íntima del matrimonio. Siempre me ha reído eso, porque eso supone

Un desconocimiento absoluto de lo que es lo sobrenatural y también de lo que dice la experiencia. En primer lugar, desconocimiento absoluto de lo que es lo sobrenatural, porque el sacramento del sacerdocio lleva consigo una gracia de Estado, y, por lo tanto, lleva consigo dones de Dios y luces de lo alto para poder aconsejar a los casados y a los solteros y a todo bicho viviente, porque para eso es este sacramento. Entonces, este sacramento lleva consigo su gracia de Estado, por medio de la cual el sacerdote puede aconsejar perfectamente bien, a los solteros y a los casados, a los viejos y a los jóvenes, a unos y a otros, a todos. O sea, eso supone no tener fe. Eso por una parte, y por otra, no tener ni idea.

Esto lo suele decir gente que no ha confesado nunca, y que no ha confesado nunca con buena voluntad, porque los que nos hemos pegado muchísimas horas de confesonario, y dentro de los malos que somos, hemos intentado hacerlo lo mejor que sabíamos. Sabemos por experiencia propia y personal, porque lo hemos comprobado mil y mil veces, el alivio y las luces que hemos llevado a tantísimas almas, que han venido a nosotros con problemas de su vida íntima, proyectados con respecto a su vida cristiana, hombres casados, mujeres casadas, que venían a recabar de nosotros luces y también fuerzas para vivir las exigencias de su vida cristiana de casados.

Don José, que está aquí a mi lado, que no me dejará mentir, y yo mismo, que tantísimos años llevamos confesando gente, sabemos cómo esta gente se ha ido del confesonario tan llenos de paz y tan felices. Incluso ellos, con su mismísima boca de comer y de hablar, nos han dicho tantas veces: "Padre, cómo ha sabido usted dar en el clavo, cómo ha sabido usted aconsejarme, ahora realmente me siento tranquilo, me siento tranquila, en fin, realmente es lo que debo hacer, ahora lo comprendo bien. Usted me ha venido aconsejando, me ha venido diciendo lo que tenía que hacer, yo lo he hecho, me ha venido estupendamente bien". Incluso cuántas veces me han dicho a mí, por ejemplo, yo recuerdo, no hace tanto tiempo, confesé yo a una mujer que no llevaba demasiado tiempo de casada, y claro, los problemas de los primeros tiempos de casados, lo mismo que los problemas de los primeros tiempos del sacerdocio, estos estados en los primeros tiempos tienen unos problemas especiales como todas las cosas, eso es lógico y natural. Me acuerdo que aquella mujer me decía: "Pero padre, usted, de verdad, de verdad", me lo decía con inmenso cariño, porque esa mujer casada a mí me tenía un gran cariño, me lo tiene, un gran respeto, me lo decía medio en broma, medio en serio, y me decía: "Pero de verdad, de verdad, que usted no ha estado nunca casado, padre", y yo le decía: "Pues no". "Usted no ha estado nunca casado, pues, ¿quién lo diría? ¡Pero si sabe usted más que mi marido!" Hija mía, yo decía modestamente, son así las cosas. Esas son estupideces de gente que ni tiene fe ni tampoco tiene experiencia de confesonario absoluto.

Pero esto, ¿con motivo de qué? Ah, que nunca el exaltar la virginidad puede llevarnos a despreciar las excelencias del matrimonio, ese sacramento que, como decía San Francisco de Sales, las vírgenes cristianas deben honrar con humildad, y menos aún hacernos olvidar la exigencia de perfección que implica cualquier vocación cristiana. También los casados, a su manera, están llamados a ser santos, eso es lo que quiere decir.

Con ocasión de uno de sus numerosos escritos, donde se detiene para hacer un elogio de la virginidad cristiana, San Ambrosio decía lo siguiente: "No desaconsejo, pues, el matrimonio, pero recuerdo los frutos de la sagrada virginidad. La castidad, ciertamente, es don de muy pocos; el matrimonio, en cambio, de todos. Claro que si no hubiera madres, tampoco tendríamos vírgenes".

No alabamos una vocación para despreciar las demás. Los santos, como nunca tuvieron complejos de inferioridad ni complejos de nostalgia, pues no se sentían llamados a denigrar una vocación para exaltar otra. La Iglesia necesita de todas las vocaciones y de todas las personas, cualquiera que sea su estado, para sentarse en la caridad. ¿Dónde estaría el cuerpo sin la multiplicidad, la variedad y la unidad de los miembros? Si en el cuerpo todo fuera mano, o todo fuera pie, o todo fuera ojos, nada más. ¿Podría existir la maternidad cristiana sin abnegación virginal? ¿Habría virginidad sin fecundidad maternal?

La persona consagrada a Dios debe meditar los bienes del matrimonio, tanto para conocer a qué renuncia y hacer su donación conscientemente, como para descubrir los bienes de otro orden que a ella le están reservados. Si no busca en su consagración ninguna compensación humana, sabe, sin embargo, que mediante su entrega recibe ya aquí en la tierra, con la cruz y las persecuciones, un generoso cien por uno que el Señor prometió a todos los que lo dieran todo por Él ya en esta vida. Y aquí lo dejamos para seguir mañana, si Dios quiere. Dios te salve, María Llena de Gracia, el Señor es contigo.

Padre Alfonso Gálvez